La piel para calzado es una amplia categoría de materiales naturales que, por sus parámetros de resistencia, grosor y flexibilidad, está destinada a la fabricación de empeines y pisos de zapatos. Debe soportar las condiciones extremas del uso diario, combinando una alta resistencia a la humedad y a la fricción mecánica con una óptima capacidad de transpiración.
¿En qué se diferencia la piel para calzado?
Las exigencias que se le piden a la piel para calzado son mucho mayores que en la marroquinería convencional. Imagina la bisagra de una puerta con tránsito constante en un edificio público: la piel del empeine (en la zona de flexión de los dedos) trabaja de forma similar, doblándose y estirándose miles de veces al día sin romperse ni deformarse de manera permanente. Por este motivo, estos materiales se someten a procesos específicos de curtición y engrase en las tenerías.
La mayoría de las pieles actuales para empeines son de curtición al cromo. Son suaves, flexibles y resisten bien las inclemencias del tiempo. En cambio, para los pisos (suelas, viras, tacones) se utiliza cuero rígido y grueso de curtición vegetal, a menudo llamado crupón para suela. Se caracteriza por su enorme resistencia a la abrasión contra el suelo.
La diferencia parece sutil, pero en la práctica, utilizar una piel de marroquinería rígida y no adaptada para un empeine provocará rozaduras dolorosas en los pies y grietas prematuras en las zonas de flexión. Por el contrario, una piel demasiado blanda en el contrafuerte hará que el zapato pierda su forma tras unos pocos usos.
¿Para qué se utiliza la piel para calzado?
La piel para calzado se divide según la parte del zapato a la que está destinada:
- Pieles de empeine (corte): normalmente de vacuno o becerro con un grosor de 1,2–1,8 mm. Suelen presentar acabados tipo pull-up o un engrase intenso para aumentar su resistencia al agua.
- Pieles de forro: finas, muy suaves y transpirables (0,8–1,0 mm). En su mayoría se utilizan pieles de cabra, cerdo o serraje vacuno fino.
- Pieles para pisos y suelas: crupones de curtición vegetal sumamente resistentes, con grosores de 3,5 mm a 5,5 mm, empleados en la elaboración de suelas de cuero y tacones.
- Pieles para viras y palmillas: materiales estructurales de curtición vegetal que forman el esqueleto del calzado cosido.
¿Cómo elegir y qué tener en cuenta?
Al elegir piel para el empeine, comprueba cómo reacciona al doblarla con fuerza. La flor no debe agrietarse ni formar arrugas excesivamente marcadas o quebradizas. Presta atención a la elasticidad: la piel debe ceder al montarla sobre la horma de zapatero, pero manteniendo la memoria de forma.
Si vas a confeccionar botas de trabajo o de montaña, opta por pieles de vacuno engrasadas o enceradas (como las de tipo Crazy Horse), que repelen el agua de forma natural. Para zapatos de vestir elegantes (oxford, brogue), la mejor opción es una flor de becerro lisa, que absorbe perfectamente las ceras y permite lograr un brillo espejo impecable. La densidad de las fibras también es fundamental: las partes sueltas de los bordes de la piel (faldas e ijares) no son aptas para empeines, ya que se deformarán con rapidez.
Productos de nuestra tienda
CraftPoint suministra materiales principalmente para artesanos del cuero, pero muchos de ellos son perfectos para la confección y reparación de calzado:
- Piel de vacuno — materiales sólidos cuyas partes seleccionadas son idóneas para empeines de calzado robusto.
- Piel de curtición vegetal — en grosores superiores a 3 mm, resulta excelente para palmillas o contrafuertes de cuero.
- Hilos para coser cuero — hilo resistente de poliéster (como Slam o Vinymo MBT), imprescindible para unir las piezas del empeine.
- Leznas — herramientas afiladas que facilitan el perforado a mano de capas gruesas de cuero durante el montado del zapato.
- Tenedores — con separación de 3, 4 o 5 mm, ideales para preparar con precisión los orificios de costura en los empeines.
- Productos para el acabado de cantos — preparados como Tokonole o acabados de Fiebing's para proteger y bruñir profesionalmente los cantos de las suelas de cuero.
