Serraje

10.02.2025 Paweł Bugno

El cuero velour es un tipo de cuero natural, casi siempre curtido al cromo, cuya superficie de trabajo se ha sometido a un lijado profundo por el lado de la carne, lo que crea un vello característico, suave y agradable al tacto. En el lenguaje cotidiano se confunde a menudo con la gamuza o el nobuk, pero desde el punto de vista técnico el velour es un cuero acabado por el reverso, mientras que el nobuk se lija por el lado de la flor. Entender la naturaleza de este material es la clave para crear proyectos de marroquinería duraderos y estéticos que requieran flexibilidad y una textura específica.

Características

El rasgo principal que define el cuero velour es su estructura. Tocar un velour bien curtido recuerda a pasar la mano por una moqueta densa y de pelo corto: las fibras se disponen según la dirección del movimiento, cambiando ligeramente el tono del material. Este efecto visual da a las piezas profundidad y un aspecto lujoso. El velour se obtiene normalmente del serraje, es decir, la capa inferior del cuero separada de la flor durante el proceso de dividido, o de piel plena, en la que es la carne la que se convierte en la cara vista.

La mayoría de los cueros velour disponibles en el mercado están curtidos al cromo. Este hecho tiene una gran importancia para el marroquinero. El curtido al cromo hace que el material sea extremadamente blando, fluido y resistente a las temperaturas altas. Por desgracia, esto también trae consigo limitaciones concretas de taller. En el velour no se puede hacer ningún repujado ni estampado: las fibras no retienen el motivo marcado, y un golpe de mazo solo destruirá el vello. Este cuero tampoco admite bien los tintes al agua ni las ceras. Intentar aplicarle tintes tipo Fiebing's Pro Dye en casa suele terminar apelmazando las fibras y creando una costra dura y poco estética. El velour se compra ya en el color definitivo, teñido de fábrica de parte a parte.

Otro reto es el acabado de los bordes. Por su blandura y la ausencia de una flor compacta, los bordes del velour no se pueden alisar ni pulir con Tokonole y un bruñidor de madera (wood slicker). El frotado solo provocará que el vello se apelmace y el borde se deshilache. Para conseguir un acabado limpio, los bordes del velour suelen doblarse (la técnica del turned edge), esconderse en costuras interiores tras dar la vuelta al proyecto del revés, o, en algunos casos, cubrirse con una pintura de bordes densa y especial, aunque esta última solución requiere bastante experiencia para que la pintura no se hunda en la estructura del vello.

El velour también tiende a absorber humedad y a coger suciedad. Su superficie porosa actúa como una esponja. Por eso, las piezas de velour suelen necesitar impregnantes especiales en spray (pensados específicamente para gamuza y velour), que crean una capa hidrófuga invisible sin apelmazar las delicadas fibras.

Aplicaciones

Gracias a su blandura y flexibilidad, el cuero velour se usa en proyectos muy distintos a los de la vaqueta rígida de vacuno. Requiere un enfoque constructivo diferente, pero a cambio ofrece un aspecto único y una gran comodidad de uso.

Forros de cuero de lujo. Es uno de los usos más habituales del velour fino, de 0,6 mm a 0,8 mm de grosor. Pegar una capa así en el interior de un bolso, una cartera de mano o una billetera eleva de inmediato el prestigio de la pieza. El velour protege el contenido de arañazos y cubre la carne en bruto del cuero principal. Requiere, eso sí, aplicar la cola de contacto con precisión, para que no traspase al otro lado.
Bolsos blandos tipo hobo y sacos. El velour de 1,2 mm a 1,5 mm de grosor es un material excelente para bolsos grandes e informales, pensados para caer con soltura sobre el hombro. Suelen coserse del revés y después darse la vuelta. Hay que recordar reforzar los puntos de sujeción de correas y herrajes, pegando allí parches de cuero de flor no elástico o de una cinta de refuerzo especial.
Bolsitas, saquitos y estuches. Por su facilidad para fruncirse, el velour de aproximadamente 1,0 mm de grosor va de maravilla en proyectos con cierre de cordón. Los saquitos para dados de juego, joyas o herramientas pequeñas hechos con este material son muy duraderos y agradables de manejar.
Flecos y elementos decorativos. El velour se corta con mucha facilidad, y sus bordes no se deshilachan tanto como los de los materiales textiles. Largas tiras cortadas en flecos densos son un complemento clásico para bolsos y chaquetas de estilo boho o western.
Delantales de marroquinería y de trabajo. El serraje de velour más grueso (más de 1,5 mm) es un material excelente para ropa de protección. Resistente a chispas y daños mecánicos, y a la vez lo bastante flexible como para no limitar los movimientos durante el trabajo en la mesa del taller.
Inserciones de contraste en marroquinería. Combinar una flor lisa y brillante con un velour mate en un mismo proyecto (por ejemplo, en la solapa de un bolso) da un gran efecto visual. Eso sí, exige planificar con cuidado el grosor de ambos materiales, para que la costura hecha con el sacabocados de costura quede pareja.

Cómo elegir

Elegir el cuero velour adecuado depende al cien por cien del proyecto que quieras hacer. Trabajar con este material puede resultar traicionero, así que conviene fijarse en varios parámetros clave antes de comprar y cortar.

Para un marroquinero principiante, el mejor punto de partida es usar el velour como forro. Busca cueros de no más de 0,8 mm de grosor. Un velour más grueso usado como forro hará que el proyecto quede innecesariamente pesado y tosco. Fíjate en la longitud del pelo. Un vello corto y compacto es mucho más elegante, se desgasta menos y es más fácil de mantener limpio. Un pelo largo y suelto se apelmaza enseguida y coge polvo, lo que dentro de una cartera queda descuidado.

Un artesano avanzado que planee coser un bolso blando entero debería buscar velour de 1,2 mm a 1,5 mm de grosor. Aquí es clave evaluar la elasticidad del material. El velour puede «trabajar» mucho, sobre todo en una de las direcciones. Antes de cortar los paneles principales del bolso, estira el cuero con las manos para determinar la dirección de máxima elasticidad. Los elementos de carga, como el fondo del bolso o los puntos donde se cosen las correas, córtalos de forma que la fuerza actúe a lo largo del eje menos elástico del material. Ignorar este paso acabará en un bolso que, al cabo de un mes de uso, pierda su forma y se estire hacia el suelo.

Un aspecto importante al trabajar con velour es el corte y el pegado. Para cortar, usa solo herramientas perfectamente afiladas, como un round knife o un cúter de segmentos con una hoja nueva. Una hoja desafilada no cortará las fibras blandas, sino que empezará a tirar de ellas y a fruncirlas, arruinando el borde. Al pegar velour (por ejemplo, al unirlo con vaqueta), aplica la cola de contacto en una capa muy fina y uniforme con una espátula. Demasiada cola se filtrará en la estructura porosa, endurecerá el material y puede traspasar al lado bueno en forma de manchas oscuras y duras que ya no se pueden quitar.

Para coser velour recomendamos hilos de poliéster de estructura lisa. El punto silla hecho con hilo Vinymo MBT quedará uniforme y no arrastrará las fibras blandas. Los hilos muy encerados, como el Slam, pueden resultar demasiado rígidos y pegajosos para construcciones delicadas que se dan la vuelta, aunque van de maravilla en puntos que requieren máxima resistencia. Ajusta el paso de los sacabocados de costura al tamaño del proyecto: para bolsos, lo ideal es un paso de 5 mm o 6 mm, y para accesorios pequeños, de 3 mm o 4 mm.

Productos de nuestra tienda

En nuestra tienda encontrarás la química, los hilos y las herramientas necesarias para trabajar con precisión materiales blandos. Aunque incorporamos cuero velour al catálogo según la disponibilidad de los curtidores, siempre podrás abastecerte con nosotros del equipo necesario para trabajarlo. Recuerda que en el velour no se usan productos como el Tokonole, así que céntrate en las herramientas de construcción.

Para cortar materiales flexibles son imprescindibles cuchillas de marroquinería afiladas y alfombrillas de corte, que evitan que las hojas se desafilen. En el apartado de química encontrarás colas de contacto profesionales que, bien aplicadas, permiten pegar de forma limpia un forro de velour sin riesgo de endurecer el proyecto. Ofrecemos también una amplia selección de sacabocados de costura con pasos de 3 mm a 6 mm, que te permitirán ajustar la densidad de la costura al grosor y el carácter de tu bolso o saquito de velour. Para coser recomendamos los hilos Vinymo MBT, que atraviesan con suavidad la estructura blanda sin desgarrarla.

Si buscas herrajes para bolsos blandos, en los apartados correspondientes encontrarás semicírculos de latón y acero, mosquetones y remaches que te permitirán fijar con seguridad las correas al cuerpo de velour.