Eco-Flo es una gama especializada de tintes al agua, geles de envejecido y productos para el acabado del cuero, diseñada exclusivamente para teñir y proteger la superficie de la piel de curtición vegetal natural.
Características
La línea química Eco-Flo es una familia de productos específica formulada íntegramente a base de agua. Esto cambia de forma fundamental la manera en que el producto interactúa con la estructura del cuero. A diferencia de los tintes al alcohol o al aceite más agresivos (como los populares productos de Fiebing's), los tintes al agua no penetran tan profundamente en las fibras. El comportamiento de Eco-Flo puede compararse con pintar sobre papel grueso con acuarelas: el color penetra en el material, pero permite modular gradualmente la saturación, difuminar los bordes y mezclar colores con facilidad, mientras que un tinte al alcohol actúa como un rotulador permanente que muerde la superficie de forma inmediata e irreversible.
La característica clave de todos los productos de esta gama es su uso específico. Funcionan exclusivamente sobre pieles de curtición vegetal (vaquetilla), que tienen el poro abierto y absorben el agua. Si intentas aplicar un tinte o una pátina de envejecido Eco-Flo sobre piel curtida al cromo, el producto simplemente resbalará o se secará en la superficie formando una capa pegajosa y sucia que empezará a descascarillarse al cabo de unos días. Lo mismo ocurre con pieles ya acabadas de tenería, como la piel estrella de nuestra tienda, Maya. Las pieles tintadas de fábrica tienen la flor sellada, por lo que no admiten tintes adicionales ni ceras sobre su superficie.
Al ser productos a base de agua, Eco-Flo apenas desprende olor, lo que los convierte en una excelente opción para artesanos que trabajan en talleres pequeños, cerrados o en casa. Para limpiar las herramientas, pinceles o esponjas tras la aplicación, basta con lavarlos con agua tibia y jabón antes de que el pigmento se seque por completo. No obstante, ten en cuenta que la base acuosa también tiene sus particularidades. Si el cuero se empapa en exceso con un tinte al agua, puede volverse algo más rígido al secar; además, si el color no se sella debidamente con un producto de acabado, desteñirá en manos y ropa al entrar en contacto con la humedad.
Aplicaciones
La gama de productos Eco-Flo ofrece enormes posibilidades en marroquinería, pero exige adaptar con precisión cada preparado a la técnica de trabajo y al grosor de la piel utilizada.
- Efecto envejecido en grabados y repujado (tooling). Es la aplicación más conocida de geles como Eco-Flo Antique Gel. Este proceso se realiza exclusivamente sobre vaquetilla de curtición vegetal gruesa (mínimo 2 mm, idealmente 2,5 mm o 3 mm), sobre la que previamente se han cortado los patrones con un cuchillo giratorio y se han marcado los buriles para repujar. El gel denso se frota por toda la superficie del cuero y, a continuación, se retira rápidamente el exceso con papel absorbente o un trozo de borrego. El pigmento se asienta en los bajorrelieves oscureciéndolos intensamente, lo que otorga a la pieza un aspecto tridimensional y envejecido.
- Aplicación de colores de fondo uniformes. Para ello se utilizan los tintes más fluidos de la gama Eco-Flo Waterstain. Funcionan a la perfección para teñir piezas de carteras en pieles de 1,2 mm o 1,5 mm de grosor. El tinte se aplica habitualmente con una esponja densa realizando movimientos circulares rápidos. Al secar más despacio que los tintes al alcohol, dispones de más tiempo para corregir pasadas y conseguir una superficie de color homogénea.
- Creación de degradados suaves (sunburst). Gracias a su base acuosa, estos tintes pueden diluirse libremente con agua destilada. Esto permite aplicar una capa muy clara en el centro de la pieza e incorporar progresivamente pigmento más oscuro y concentrado hacia los bordes. Las transiciones tonales logradas con tintes al agua resultan sumamente suaves y naturales.
- Técnica de reserva de color (resist). Un método avanzado para el repujado en cuero. Primero se pintan las partes en relieve seleccionadas con un producto acrílico incoloro (como Eco-Flo Super Shene). Tras su secado, se aplica el tinte para envejecer el cuero oscuro por toda la superficie. Las zonas protegidas no absorben el tono oscuro, creando un contraste muy llamativo entre la flor clara y los cortes negros o marrones.
- Pintura de detalles precisos. Las pinturas más espesas de la gama (como Cova Color) tienen una consistencia similar a la pintura acrílica. Se utilizan con pinceles finos para pintar motivos específicos sobre el cuero, como pétalos de flores o letras. Esta técnica requiere buen pulso y suele aplicarse sobre vaquetilla rígida de más de 2 mm de grosor que no vaya a flexionarse en exceso, minimizando el riesgo de que la capa de pintura se agriete.
- Teñido de cantos antes del bruñido. Aunque para el acabado de cantos la elección más popular es Tokonole, a veces se busca que el borde tenga un color distinto a la flor. El tinte al agua Eco-Flo aplicado con pincel o rodillo sobre el canto penetra rápidamente en las fibras. Tras secarse por completo, se puede proceder con el proceso habitual: pasar el matacantos (por ejemplo, del nº 2) y realizar el bruñido final con un bruñidor de madera y Tokonole.
Cómo elegir
La decisión de utilizar productos Eco-Flo debe depender del tipo de proyecto, las condiciones del taller y el acabado que desees lograr. Trabajar con estos productos químicos requiere comprender ciertos aspectos técnicos.
Para un principiante que está aprendiendo a teñir vaquetilla, los tintes al agua son una opción muy segura. Perdonan más errores que los tintes al alcohol: si aplicas demasiado color, dispones de varios segundos para retirar el exceso con una esponja húmeda antes de que el pigmento se fije definitivamente en las fibras. Comienza siempre aplicando capas muy finas. Un cuero de 1,5 mm absorberá el agua con rapidez, pero si lo empapas demasiado, la pieza puede doblarse o deformarse al secar. Por tanto, es preferible dar tres capas muy finas dejando secar cada una que una sola capa gruesa que tarde toda la noche en evaporar.
Para un artesano experimentado, la preparación del cuero (para teñir) resultará fundamental. La piel de curtición vegetal recién salida de la tenería suele conservar restos de aceites o ceras del proceso de producción. Si no desengrasas la flor (por ejemplo, con una solución suave de ácido oxálico o un jabón específico para cuero), el tinte al agua Eco-Flo no penetrará de forma uniforme, dejando manchas claras antiestéticas donde el agua haya sido repelida por la grasa.
El error más común al trabajar con estos productos es prescindir de un buen sellado o acabado. Recuerda que el tinte al agua sigue siendo sensible a la humedad incluso después de secarse. Si confeccionas una cartera, la tiñes con Eco-Flo y la usas de inmediato, la primera lluvia o el sudor de las manos harán que el tinte manche tu ropa. Es imprescindible sellar cualquier superficie tratada con tinte al agua mediante una laca acuosa, cera o crema para el cuero que cree una barrera hidrófuga.
Conviene prestar atención también al grosor del cuero según la técnica prevista. Si buscas aplicar un gel para envejecer el cuero, necesitarás cortes profundos realizados con el cuchillo giratorio, los cuales se ejecutan a aproximadamente un tercio del grosor de la pieza. Intentar repujar y envejecer vaquetilla fina (por ejemplo, de 1,2 mm) suele terminar perforando el material. Para estas labores, elige tiras o pieles enteras de 2,5 mm, 3 mm o incluso más grosor.
Productos de nuestro catálogo
En nuestra tienda encontrarás productos de la gama Eco-Flo, incluidos tintes al agua y adhesivo Eco-Weld. Productos químicos que responden a la perfección sobre materiales naturales y garantizan los mejores resultados en trabajos con piel de curtición vegetal.
También disponemos de una amplia selección de cuero de curtición vegetal, el lienzo perfecto para tintes al agua, al alcohol y al aceite. Encontrarás además una completa selección de productos para el acabado del cuero y cantos, encabezada por Tokonole, así como una gama profesional de herramientas para el cuero: desbravadores, matacantos y tenedores de coser.
