¿Cuánto cuesta el metro de cuero natural?
El precio del metro cuadrado de piel natural depende del método de curtición, el grosor del material y el tipo de corte; sin embargo, en la marroquinería tradicional rara vez se trabaja con metros lineales sin más, ya que el cuero no es un material que venga en rollo. El coste aumenta cuando elegimos las partes más nobles de la pieza o si optamos por pieles de curtición vegetal en bruto, que requieren un proceso de elaboración prolongado.
Los artesanos principiantes suelen preguntar por el precio por metro imaginando un material que se desenrolla de una pieza continua, como ocurre con las telas. Sin embargo, la piel animal tiene una forma irregular y propiedades específicas en cada una de sus partes. En las tiendas especializadas de marroquinería compramos piezas enteras, medias piezas, cuellos o crupones. Aunque la superficie se mide en pies cuadrados o metros cuadrados (a menudo mediante lectores electrónicos en las tenerías), en la práctica pagas por una pieza cortada concreta. Una piel de vacuno entera puede tener entre 3 e incluso 5 metros cuadrados de superficie. Si no necesitas tanta cantidad para empezar, una opción mucho más sensata es comprar paneles precortados en tamaños A4, A3 o piezas cortadas a medida. De este modo, pagas solo por lo que realmente vas a utilizar en tu proyecto, evitando costes derivados de retales inservibles.
El factor principal que determina el valor del material es su método de producción. El cuero de curtición vegetal, con un grosor de por ejemplo 2,5 mm, requiere un proceso lento con taninos naturales (cortezas de árboles, hojas). Es un material en bruto que con el tiempo adquiere una bonita pátina oscura con el sol. Es el único apto para el repujado de motivos mediante buriles para repujar y cuchilla giratoria (swivel knife); recuerda, no obstante, que para estas técnicas necesitas un cuero de un grosor mínimo de 2 mm. La curtición vegetal también permite aplicar tu propio color con tinte para cuero como Fiebing's Pro Dye y lograr un acabado de cantos perfecto con Tokonole y un bruñidor de madera (wood slicker). Por su parte, el cuero curtido al cromo se produce más rápido y suele ser más económico. Sin embargo, tiene limitaciones estrictas: no admite tintes ni ceras y rematar sus cantos resulta muy complejo. Si compras piel ya teñida y acabada de fábrica (como nuestra piel estrella Maya), ten en cuenta que aplicar tinte adicional no tiene sentido: este material ya está listo para trabajar, solo tienes que matar el canto con un matacantos (edge beveler) del tamaño #1 o #2 y coser las piezas con costura guarnicionera (saddle stitch).
El precio también depende de la parte del animal de la que proceda el corte. Las faldas (barrigas) son más económicas, pero ceden mucho y tienen fibras más sueltas. El crupón es la parte más cara, firme y compacta, ideal para correas de carga o cuero para fundas de cuchillo de gran grosor. Si planeas restaurar sillones antiguos, confeccionar cinturones o necesitas correas de transmisión resistentes, no hace falta que compres un crupón entero y costoso. En su lugar, puedes elegir correas de cuero natural para muebles y maquinaria ya cortadas a medida. Esta opción reduce drásticamente el coste inicial del proyecto. Para trabajar con estas tiras gruesas basta con elegir unos tenedores con una separación de 4 mm o 5 mm e hilo de poliéster resistente, como Vinymo MBT, evitando la necesidad de invertir en grandes piezas de piel y en un cuchillo de media luna (round knife) para el corte longitudinal.
En resumen
- En marroquinería rara vez se tasa el cuero por metros lineales: se compran piezas enteras, medias piezas, paneles (p. ej., A3) o tiras ya cortadas.
- El cuero de curtición vegetal resulta más costoso de producir, pero permite repujar (con grosores superiores a 2 mm), teñir y lograr un acabado de cantos suave con Tokonole.
- El cuero curtido al cromo y las pieles acabadas en color de fábrica están listos para trabajar, pero no admiten tintes adicionales.
- El valor del material aumenta según la zona: el crupón es el más caro y compacto, mientras que las faldas son más económicas, pero más flojas y propensas a estirarse.
